射器,将由伏兵远程投掷。竹筒密封一端,内填火药引线,点燃后抛射而出,火焰划破长空,因油脂浮于水面,落入水中仍能燃烧。
烟雾配方则以狼粪、硫磺、艾草为主。狼粪燃烧时黑烟浓密,硫磺刺鼻,艾草则产生呛人气味,三者混合后可遮蔽视野,扰乱敌军阵型。为增强效果,又掺入少量砒霜与雄黄,烟雾带毒,吸入者轻则头晕目眩,重则呕吐倒地,彻底丧失战力。
烟雾罐预先埋设于河岸,待曹军渡河时点燃,再以类似木牛流马的机关鼓风助长风向,使毒烟笼罩敌军。
王镜做足了充分准备,对明日之战志在必得,誓要打出漂亮的一仗……
次日清晨,河面上飘着薄雾。夏侯渊早早起床,迫不及待地下令渡河。士兵们开始搭建浮桥,同时派出小船先行探查。
一名校尉报告说:“将军,对岸似乎很安静。”
夏侯渊不以为意:“敌军想必己经逃远了。传令下去,加快渡河速度!”
当第一批曹军士兵渡过河中心时,变故突生。
“嗖——”
一支火箭突然从南岸的芦苇丛中射出,在空中划出一道耀眼的弧线,那火焰触水不灭,反而在水面铺开一片幽绿色火毯,将浑浊的河水映照得如同冥河。渡河的士兵们瞳孔骤缩,不禁牙齿大颤,甚至战马都惊惶地扬起前蹄。
“这……这火能在水上烧?”骑兵校尉声音发颤,手中长矛险些握不住。
仿佛回应他的恐惧,两岸芦苇丛中突然腾起数十道流火,数十支同样的火箭从两岸同时射出,宛如流星雨般坠向曹军。
那些裹着松香磷粉的箭矢在空中交织成网,有支箭恰好射中浮桥绳索,绳索上浸透的油脂立刻爆燃,火舌顺着桥面疯狂蔓延。
“天啊!这是什么?”曹军士兵惊恐地大叫。
“是神火!神火降世了!”有人开始跪拜。
就在此时,隐藏在芦苇丛中的火船被点燃,顺流而下冲向曹军的浮桥,在接触浮桥的刹那爆成冲天火柱。热浪掀翻了附近的士兵,焦臭味混着硫磺气息灌入鼻腔。
同时,两岸突然冒出滚滚浓烟,这烟雾不仅遮蔽视线,还带着刺鼻的气味,许多士兵吸入后开始头晕目眩,甚至呕吐倒地。
“放箭!”
一声清喝穿透战场喧嚣,像柄冰刀划过热油。埋伏在两岸高地的弓弩手万箭齐发。特制的弓弩射出的箭矢如雨点般落入曹军阵中,浓烟中影影绰绰的士兵纷纷倒下,中箭者往往要捂着喷血的伤口愣上片刻,才发出撕心裂肺的哀嚎。
“伏兵!有伏兵!”曹军大乱。
夏侯渊在混乱中试图组织反击,但烟雾太浓,根本无法辨明敌情。更糟的是,预先挖好的陷马坑让他的骑兵寸步难行,坑中埋设的铁蒺藜让战马痛苦嘶鸣。
“稳住!不要慌!”夏侯渊大喊,但他的声音淹没在一片混乱中。
突然,对岸传来震天的呐喊声:“曹贼逆天,神火诛之!”这声音在河面上回荡,配合着诡异的绿火和毒烟,在硝烟中凝成实质般的压迫感,让曹军士兵的心理防线彻底崩溃。
呼喊声此起彼伏,曹军士兵们且战且退,或跪地求饶,或溃逃哗变……
夏侯渊瞪大眼睛,不敢相信眼前的一切。他强忍着重伤,试图组织最后的抵抗,但为时己晚。一柄长枪刺入他的腹部,血流满地,他踉跄后退,即将抵达重伤昏迷的边缘,在失去意识前的最后一刻,他听到清越的钟鸣。
一艘朱漆楼船破开浓烟,船首玄鸟雕像的眼珠是用夜明珠镶嵌,在火光中流转着妖异光彩。
船头仿佛立着天人身影,白衣胜雪,垂手而立,广袖随风轻扬,她俯瞰战场,立在船头如立云端,衣袂翻飞间仿佛随时会羽化登仙。最慑人的是那双眼睛,清冷似覆薄冰,在烟熏火燎中依然清亮如寒潭,倒映着河面神火时,仿佛瞳孔深处也燃着不灭烈焰。
“是玄女娘娘!”曹军阵中爆出哭喊。
夏侯渊咬破舌尖,勉强维持清醒。
他看见王镜缓缓抬起右手,这个简单的动作却让两岸伏兵同时举起火把,燃起万千火光。
“玄女降世,焚秽清寰!”呐喊如山呼海啸般。亲兵在她身后举起一面玄色大旗,那旗帜高高飘扬,玄底云纹,绣着朱雀衔火,在火光中微微发光。
“原来……真有……”夏侯渊喃喃道,似有话还没来得及说出口,可未几眼前一黑,倒在了血泊中。