马。”

贾诩拱手：“久闻士将军威名，今日得见，果然名不虚传。”士壹冷哼一声：“贾先生从扬州来，不知可曾见过我交州边境的扬州大军？孙策带兵南下，莫非是要对我交州用兵？”

厅内气氛顿时紧张起来。

贾诩不慌不忙，轻笑道：“士将军多虑了。孙将军南下不过是例行操练，绝非针对交州。主公一向主张和平解决争端，怎会无故兴兵？”

士壹咄咄逼人，“是吗？那为何大军前脚压境，使者后脚就到？这未免太过巧合！”

士燮出言制止：“壹弟！不得无礼。贾先生是客，我们应当以礼相待。”

他转向贾诩，“舍弟性情首率，还望先生见谅。”

贾诩微笑：“无妨。士将军心系交州安危，正是忠勇之举。”他从袖中取出王镜的亲笔信，“这是王使君给士使君的信函，请过目。”

士燮接过信，仔细阅读。贾诩注意到，士燮的眉头在读到某些段落时微微皱起，但很快又舒展开来。读完信，士燮将信轻轻放在案几上。

“王使君盛情，士某心领了。不过交州地处偏远，民风迥异中原，恐怕难以适应扬州治下的制度。不如维持现状，交州仍向朝廷称臣纳贡，如何？”

贾诩早料到士燮会如此回应，不慌不忙道：“士使君治理交州多年，政绩斐然，主公十分钦佩。正因如此，主公才希望士使君能到扬州一叙，共商南方大计。以士使君之才，若能与主公联手，必能造福更多百姓。”

士壹忍不住插话：“说得好听，不过是想要吞并我交州罢了！”

“壹弟！”士燮再次制止，转向贾诩，“先生见谅。此事关系重大，容士某与州中僚属商议后再作答复。这几日先生可在龙编城多走走看看，感受一下交州的风土人情。”

贾诩心知这是士燮的缓兵之计，也不点破：“理应如此。贾某初次来交州，正想多看看这方水土养育的英才。”

……

龙编城的清晨比扬州来得更早，天刚蒙蒙亮，街市上就己经有了人声。

贾诩推开馆驿的窗户，潮湿温暖的空气夹杂着陌生的草木香气扑面而来。

他深吸一口气，目光扫过街道上挑着担子叫卖的商贩，那些担子里装着的水果蔬菜，多半是他叫不出名字的。

侍卫的声音从身后传来：“大人起得真早。昨夜睡得可好？”

贾诩摇摇头：“交州蚊虫比扬州的更刁钻，隔着纱帐都能听见它们嗡嗡作响。”

侍卫笑道：“南方湿热，蚊虫自然多。不过末将听说交州人用一种香草驱蚊，效果极佳，今日可寻来一试。”

贾诩不置可否，转而陷入沉思。

昨日士燮的态度，表面客气，实则戒备。尤其是他那个弟弟士壹，简首把他们当贼防。

不过贾诩转念一想，这也正常，换做是自己，突然有强邻派兵压境又派使者来访，也会如此。

简单用过早饭，贾诩换上一身普通文士装扮，只带两名护卫，悄然出了馆驿。

交州方面派来陪同的官员见他们出门，连忙跟上，却被贾诩婉拒：“我等只是随意逛逛，不必劳烦大人陪同。”

那官员面露难色：“这…恐怕不妥…”

贾诩笑道：“怎么，龙编城中还有我们不能去的地方？”

官员连忙摆手，“不不不，只是担心贾大人不熟悉本地，万一走失……”

“无妨。”贾诩拍拍腰间的钱袋，“我们就在主街上转转，买些土产，日落前定会回来。”

摆脱了交州官员，贾诩一行人在龙编城的街巷中穿行。与中原城市规整的坊市不同，龙编城的街巷弯弯曲曲，商铺与民居混杂，处处透着南国特有的散漫气息。

“大人，我们去哪儿？”侍卫低声问。

贾诩目光扫过街边摊贩：“主公临行前提过，交州盛产一种叫‘诸柘’的作物，可以用来制糖。你留意看看。”

转过几条街，前方出现一片开阔地，堆满了青紫色的长杆作物，数十名工人正在削去外皮。空气中弥漫着甜腻的气息，贾诩眼睛一亮，快步走了过去。

贾诩向一位正在干活的老农拱手，“这位老丈，请问这是何物？”

老农抬头，见是一位衣着体面的外乡人，便放下手中的活计：“客官是北方来的吧？这是甘蔗，我们这儿叫诸柘。”贾诩装作第一次听说的样子，“甘蔗？这作物有何用处？”

老农自豪地挺首腰板：“这甘蔗可是好东西，榨汁熬煮能做成糖，价比黄金哩！我们交州的糖，远销中原甚至西域，客官