来，腰间的手臂反而收得更紧，像怕他跑了似的。

“爷，这是新式的礼仪。”她的声音闷在他怀里，带着点含糊的辩解，尾音却发着抖，藏不住那点孤注一掷的脆弱。

陈鹤德悬着的手终究没动。

指尖在空气中僵了片刻，最后缓缓垂下，落在身侧，任由那具带着体温的身体靠在自己胸前，像抱住了一团随时会化掉的雪。

过了许久，胡茉莉才慢慢松开手，从陈鹤德怀里退开，纤细的手指却仍搭在他的肩膀上，没有立刻收回。

她抬着眼望他，眸子里像盛着一汪春水，水波轻轻晃着，淌出的情意浓得化不开，仿佛有说不尽的情深藏在那汪潋滟里。

“爷，有人说过吗？你的眼睛很漂亮。”她的声音放得更柔，像羽毛轻轻搔过心尖。

陈鹤德的嘴唇动了动，像是在斟酌什么，片刻后才吐出两个字，声音低沉得像浸了水的棉线：“没有。”

胡茉莉的嘴角弯起一抹浅笑，“那我是第一个了。”

陈鹤德看着她脸上那抹甜甜的笑，忽然觉得有些陌生。

这笑容，似乎是他从未见过的模样。

他见过胡茉莉对那些高官贵胄笑，眼波流转，红唇轻启，那张美丽的脸上总是挂着恰到好处的弧度。

可那笑里，他总能看出一丝藏不住的疲惫，三分应付的真心，再掺着六七分逢场作戏的假意，像裹了糖衣的药，看着甜，实则苦。

而此刻，她的笑落在脸上，浅浅的，淡淡的，倒像是从心底漫出来的，干净得不含半分算计。

只是那笑意没抵达眼底，深处藏着的几分悲伤，像雾一样拢着，看得不真切，却能感觉到那份沉甸甸的分量。

陈鹤德的手像是有了自己的意识，不由自主地抬了起来。

指尖离她的脸颊越来越近，心里只有一个念头：这么漂亮的一张脸，怎么能染上那说不清道不明的不自在？

指尖刚触到她温热的肌肤，像羽毛拂过水面，胡茉莉却像被烫到一般，猛地往后弹开半步。

素白的旗袍裙摆晃了晃，她下意识地抬手按在刚才被触碰的地方，眼里满是惊惶，像只受惊的雀儿。

茶楼里霎时静得能听见窗外卖花姑娘的吆喝声。

两人就这么面对面站着，陈鹤德伸出的手还僵在半空，指尖似乎还残留着那一丝转瞬即逝的温软。

胡茉莉低着头，长长的睫毛垂下，遮住了眼底翻涌的情绪。

空气里弥漫着未散的茶香，却多了几分说不清道不明的尴尬，像被风吹皱的池水，久久无法平复。

胡茉莉率先反应过来，慌乱地转身，“爷……我去挑点礼品，送到程公馆。”

胡茉莉的手已经搭在竹帘上，指尖刚要碰到微凉的竹片，身后忽然传来陈鹤德的声音：“胡茉莉。”

她脚步一顿，疑惑地转过身，眼里还带着几分未散的怔忡。

陈鹤德看着她，喉结轻轻动了动，嘴唇抿了抿，那模样竟有几分不自然，像是费了些力气才说出后面的话：“等从程公馆那边的事了了，一起去梨园听戏吧。今日是梅鹤鸣离开前最后一次登台。”

胡茉莉先是一愣，随即眼里漾开一抹轻盈的笑，方才的尴尬仿佛被这笑意冲淡了去。

她抬手理了理鬓角，语气里带着点俏皮：“巧了，我早就托人订好了二楼的雅间，爷到时候可别跟我抢最好的位置。”

陈鹤德看着她眼里重新亮起的光，微微点了点头，唇边缓缓漾开一抹笑意。

那笑意不同于往日的冷淡疏离，带着点不易察觉的暖意，像初春融雪时，悄悄探出头的第一缕阳光。