成。”领班侍卫眼高于顶，话中满含讽刺。他自顾自地找了把椅子坐下，盘问道：“家里可还有其他人？”

“哦，小人有一儿一女，女儿已经出嫁，小儿子去山西办货去了。至于我那老太婆，前几天她娘身子不适，回了娘家，所以这屋子现在就我一个人住。”曹掌柜回答道。

领班侍卫听了，用鼻孔发出一个音，不再理会他。

侍卫们散开后，整个屋子皆传来“乒呤乓啷”的搜查声。曹掌柜听得额头青筋直突，垂在身侧的手不动声色地捏成拳头。

片刻后侍卫们搜查完毕，快步走进堂中前来复命。

“报告头儿，里屋没有。”里面的侍卫首先回道。

“院子里没有。”外面的侍卫也跑进来回复道。

“楼上也没有。”

领班侍卫用余光扫了眼屋内的众人，再仔细打量了下厅堂，见厅堂陈设简单，倒不是能藏人的地方，大手一挥示意手下撤退。

曹掌柜见此，不由舒了口气。可正当他以为自己逃过一劫，打算送他们出去的时候

，前面的侍卫突然停了下来。曹掌柜胆战心惊地走过去，却看见领班的侍卫眼神直直地盯着桌上的一个箱子，正是柳大夫带过来的那个牛皮药箱，刚才惊慌之中竟然忘记把它藏起来了。

曹掌柜脸色苍白，心如擂鼓地看着领班侍卫用冰冷的佩刀掀开药箱的盖子。箱子里面放着几个写了药名的小瓷瓶，几块棉布，一套银针，以及其它常用的医用器具。如此平白无奇的一个药箱，那个领班侍卫瞧见后眼睛居然亮了起来。他嘴角泛起一丝冷笑，转身缓缓地走向曹掌柜。曹掌柜被他看得心里发毛，身子不知不觉地往后退避。

领班侍卫朝着他走了几步，突然“哐”地一声抽出手中的佩刀。曹掌柜还没有反应过来，脖子上已经架着把明晃晃的白刃。领班侍卫神情凶狠之中又带了些抑制不住的兴奋，对着曹掌柜威逼道：“说，把人藏哪儿了？”

曹掌柜再有胆量这会儿也吓得魂飞魄散，他这条老命没了也就没了，可他的妻儿该如何是好？他惊惧惶恐之中，不知不觉地膝盖一软，慢慢地跌坐在地上。

“还不从实招来，是要把你带去廷尉衙门受尽一百八十道酷刑才肯招吗？”领班侍卫面目变得更为狰狞，在火把的映衬下，仿若地狱之中的修罗。

“我，我。”曹掌柜被吓得嘴唇直哆嗦，想要辩解却根本没法组织出一句完整的话。领班侍卫见他这幅样子，头一仰对手下的人下令道：“把他给我带走。”

旁边的侍卫听令后，跑过去支起曹掌柜的胳膊，从地上将他架起。

曹掌柜知自己再不说点什么，他们定会将他拖走，于是急急喊道：“官，官爷明鉴。小人真不知道你说的什么人，小人不是坏人哪。”

领班侍卫走到他跟前，狠狠地抓起他的下巴，微眯起眼睛，冷冷地说道：“官爷们在抓刺客，而那个刺客逃走之时也带着这样一个药箱。现在药箱在这里，你说，人呢？”

“人，人......”曹掌柜一面哆哆嗦嗦地回话，一面搜肠刮肚地想对策，突然他急中生智道：“小人当真不知道您说的刺客，小人是开药铺的，平时无事又爱钻研些医术，家里有个药箱又有什么稀奇的。”

领班侍卫听完他的解释后，神色微变，继而从头到脚打量了曹掌柜一遍，见他双腿微颤，脸上铺满小民百姓受到官员询问之时所特有的惶恐。若排除先前猜测的可能性，此人倒真的很难和易云先生联系起来。

领班侍卫心中摇摆不定，转头望向旁边的亲信，希望对方能给自己一些信息。

那个被他瞧着的侍卫点了点头，上前一步道：“他确实是东大街德莘堂药铺的掌柜，我前几天去那里抓过药。”

领头侍卫将信将疑地将手中的刀归入鞘中，却依旧凝视着曹掌柜，仿佛打算要从他的神态中查出端倪。片刻后，旁边有一个年轻侍卫按捺不住建议到：“头儿，这老头看着胆小如鼠，实在不像，且这屋子里里外外上上下下我们都搜查过了，并没有要找的人。现在离卯时只有一个多时辰了，到时候城门一开，守城的可都是国舅的人马，只怕......”

年轻的侍卫没有再往下说，领头侍卫却已经下定注意，他们必须在城门打开之前抓到人，否则这次千载难逢的立功机会就很有可能失去。

“走。”领班侍卫大手一挥，大步流星地往外走去，其余的侍卫则是迅速地跟在其后。

良久之后曹掌柜方才意识到自己当真躲过了这一劫，