麦粒回到家，想到自己从小都是在大街上讨饭，如今有了户头，安定了下来，也想换个活法。/x/i￠a?o~s+h\u~o~g+u,a\i`.`c′o′m!地动后，他在铺子垮塌下面翻到尸首身上的金簪和银子，就够他修一座好院子了。只是他现在就是孤身一人，就算家里修好了，他出门了家里没人守着，他也不放心。

镇上有家举人落户后，开了家私塾，还没大有人去。百姓才落户，手头都不宽裕，哪有银钱去私塾？大家族有钱的孩子，都送到辽东远山县巡抚公子的青山书院了。

麦粒在想要不要去跟着举人老爷读书习字。他会了以后，以后也可以教孩子。他有地，后代也不用做叫花子了；自己认字，去给人当账房也好。他从前在大街上讨饭时，就喜欢账房穿得干干净净，不慌不忙地站在柜台里。

他以前在大街上被人踢、被人赶，他们做乞丐的原本没觉得有啥。可今天见到小姐祖母防备他的眼神，他莫名地想穿着体面，不让人嫌弃地和小姐说话。再说，以后有啥事他就可以看告示，要是遇到小姐，就可以告诉小姐发生了啥事。越想越觉得该去私塾。决定好后，麦粒把藏在门槛石头下的银钱摸了出来，其他藏在灶房里、茅房里的都还没有动。

晚上，麦粒把自己浑身上下洗了好几遍，把衣衫洗了搭在院子绳子上，才想起还没有洗布鞋。又赶紧把布鞋刷洗了好几遍，烧了木棍，等燃过后，用炭火把鞋搭在炭火架子上烤着，明日好穿。

第二天去了小桃的衣料铺子。麦粒也不知道在期待什么，心里隐约觉得说不定就能又碰到小姐。

麦粒儿攥着那块被汗水浸得温热的银角子，站在衣料铺子的门口，感觉像踩在云端。门楣上悬着的绸缎幌子流光溢彩，晃得他有些眼晕。他还是头回要踏进铺子，从前成天缩在城隍庙的墙角根，吃点别人施舍的剩饭菜都得躲着其他乞丐。如今手里攥着硌手的银子，得给自己置办身像样的衣衫，从头到脚，把自己乞丐的行头都得换了！

他深吸一口气，努力挺起那因常年给人作揖而佝偻得有些僵硬的脊背，学着街上体面人的样子，抬脚迈过抹得干干净净的门槛。心里庆幸自己昨晚刷了鞋，要不然让自己鞋底的土块落在人家铺子里，得多遭人嫌弃。铺子里弥漫着一股好闻的、混合着木架子的松香味和崭新布匹的香气，这气味干净得让他喉咙发紧，紧张得想咽口水，又拼命忍住了。

掌柜的是个穿着烟青色衣衫、三十左右的妇人，正拨着算盘，见到麦粒，抬头带着笑热情和麦粒道：“小哥儿，可是需要看看料子？”

麦粒的心怦怦直跳，手心黏腻。不敢靠近那些挂在最显眼处、泛着柔光的绫罗绸缎，目光只敢在角落里架子底部、颜色稍暗沉些的棉布和粗布料上逡巡。手指下意识地想走近去摸那粗糙的粗布——那感觉和他从前当乞丐时穿的破麻布太像了，带着一种熟悉的安全感。如今身上这身还是在垮塌房子下扒拉出来的，可是想到要去的是私塾，总得穿得像样些。

唐氏看出来这个十几岁的男孩有些紧张和拘谨，对于普通百姓来说花钱买布料这种大事居然没有大人陪同，不知是不是地动走了家人，温声道：“小哥儿，你说说想买点啥样的布料，我帮你参谋参谋。?y￠a¨n~h.u,a¨l^u?o..`c\o-m+”

麦粒眼睛看到女掌柜手上有密密麻麻的口子，才放松了些。想到从前看到的有钱人家的公子都是绫罗绸缎，他肯定不能穿，觉得棉布的应该合适。

他强迫自己把目光投向旁边一匹鸭青色的细棉布，料子看着厚实挺括。他清了清嗓子，努力想让声音听起来沉稳些，却还是带着一丝不易察觉的紧张：“掌……掌柜的，这、这布……怎么卖？”

唐氏夸赞道：“小哥儿挑得不错，这细棉布厚实耐穿，颜色也衬你。二十三文一尺。”

麦粒低声道：“掌柜，我买了布，你们店能帮忙把衣衫做出来吗？”

看来家里没有母亲了。唐氏笑道：“能的。不多收你钱，一套衣衫多加二十五文钱。”

麦粒给自己挑了鸭青色的一块布料，轻声道：“做两身。”

唐氏一看麦粒举止也不像有钱人，建议道：“小哥儿，要不鸭青色的一身，再挑身石灰色的也行？这样两身衣衫换着穿。布料价钱都是一样的，都二十三文一尺。”

麦粒忙道：“就按照掌柜说的来。”

唐氏笑道：“小哥儿正在拔个头，稍微做长一点。上衣取七尺，裤子取五尺半，一共十二尺半应是尽够了的。