北境的风燥得能刮下人一层皮。?s.y!w′x￠s¨.!c!o+m-

镇北军大营内死气沉沉。

大旱已经持续数月，附近的河流几近干涸，挖出的深井水也带着一股浑浊的土腥味，不可直饮。

士兵们嘴唇干裂，无精打采。

帅帐内，镇北侯顾声远按着额头，盯着舆图上的水源标记，眉间沟壑深得能夹死蚊子。

粮草尚能撑些时日，水源却成了悬在十万大军头顶的刀。

好几处的水源标记处，不是水源干涸就是腥臭浑浊不可用。

“报！”

亲卫在帐外低声通报：“侯爷，狼牙带人回来了。”

顾声远抬起头，有些意外。

狼牙早已被他拍给了那个孽障，怎会此时回来？

“让他进来。”

不多时，风尘仆仆的狼牙走进大帐，躬身行礼。

“侯爷。”

“何事如此匆忙？”顾声远沉声发问。

狼牙没有多言，只侧身让开，令身后两名护卫从近百个木箱中，抬进来两个。

“世子爷命属下将这些东西送来，以解军中燃眉之急。”

顾声远皱眉。

他挥手示意护卫打开箱子。

第一个箱子打开，里面整整齐齐码放着一块块用油纸包裹的、土灰色的方块，看不出是何物。

第二个箱子里，则是些奇形怪状的竹管和几个陶罐，还有一包包不知名的粉末。,q?i~s`h-e+n′p,a￠c!k^.-c¨o.m?

“这是何物？”顾声远拿起一块方块，质地坚硬，闻着有股淡淡的麦香。

“回侯爷，此物名为压缩干粮。”狼牙解释，“世子爷说，士兵食一块便可支撑半日体力。”

顾声远将信将疑。

就这么一小块东西？

他又指向另一个箱子里的古怪物件。

“那这个呢？”

“此物名为净水器。”

狼牙说着，取出一个竹管陶罐组装起来，又向亲卫要来一桶从营地水井里打上的浑水。

那水浑黄不堪，沉淀着泥沙，散发着令人作呕的气味。

在顾声远和几名副将惊疑的注视下，狼牙将浑水倒入陶罐。

片刻之后，一股清冽的水流，从另一端的竹管中缓缓流出，注入下方的水囊。

清澈见底，全无杂质。

整个帅帐内，只剩下粗重的呼吸声。

一名副将忍不住上前，捧起水囊，先是闻了闻，随即大口喝下。

“甜的！是甜的！”他激动地大喊，“侯爷，这水比山泉还干净！”

顾声远心头巨震，他快步上前，亲自接过水囊尝了一口。

清冽甘甜的液体滑入喉咙，瞬间驱散了连日来的焦躁与干渴。?j!i.n-g?w+u\x￠s-.^c′o′m/

他握着水囊的手，竟有些微微颤抖。

“来人！”顾声远的声音带着一丝不易察觉的嘶哑，“取一块干粮来，让帐外最虚弱的那个哨兵吃了。”

命令被迅速执行。

一名饿得面黄肌瘦的小兵，被带进帐内，狼吞虎咽地吃下那块干粮。

不过一炷香的功夫，那小兵原本萎靡的神色竟肉眼可见地恢复了血色。

帐内彻底安静下来。

顾声远看着眼前这两样东西，又看向狼牙。

“这些当真是世子弄出来的？”

“是。净水器与干粮，皆由世子爷与少夫人亲手督造。”狼牙恭敬回答，“世子爷说，军情为重，万望侯爷保重身体。”

顾声远沉默。

脑海中浮现出儿子的模样。

那个从小被宠坏，肩不能扛、手不能提，挨一句重话都要闹脾气的纨绔子。

“好。”半晌，顾声远只淡淡吐出这一个字。

他正要下令让全军都用上净水器时，帐外又传来急促的马蹄声。

“报——！京城八百里加急！圣旨到！”

一名传令兵滚鞍下马，高举着明黄卷轴冲入大营。

顾声远立刻整理衣甲，率领众将出帐接旨。

来的是个面白无须的内侍，神情倨傲，捏着嗓子宣读了圣旨。

圣旨的内容却让在场所有将士沉默。

核心意思：皇帝陛下近来潜心修行，偶得神人托梦，言北境深山之中，藏有延年益寿的奇珍异草。特命镇北军于辖区之内，仔细搜寻，献于京城，以供陛下炼制长生丹药。

宣读完毕，内侍将圣旨交到顾声远手中，皮笑肉不笑地提醒：“侯爷，这可是为陛下分忧的大好机会，咱家在京里，可就等着侯爷的好消