兰若

与此同时, 上京。

愁云惨淡的气氛笼罩着皇宫内外，早已散朝的太极殿中，少年抱膝而坐, 静静望着殿外夕阳。

陈缙在宫人的指引下一路寻来，甫一踏进殿中，见他神情安然, 仿似泰山崩于面前而不改色的冷静模样，不由暗暗心惊。

两人之间，最后反倒是魏咎先一步擡眼望来。

瞧见是他, 当即微微一笑, 唤道：“夫子。”

这便是默认了此地只有两人的谈话了。

如若不然, 在外人面前, 他总还是会叫一声“左丞”的。陈缙心下了然，当即屏退宫人独自入殿，在魏咎身旁撩袍坐下。

一如从前御书房中，师徒二人无所不谈，历史天文，前朝政治，从无避忌。对眼下日益焦灼的战事，他亦毫无隐瞒。

“前线急报, 燕军昨夜突袭赤水关……又是那奇人坐镇，引得异数频生。”

陈缙低声道：“众将士死战不退，鏖战彻夜。但赤水关, 终究没能保住。”

作为通往上京的最后一道关隘, 赤水关一破, 整个上京无异于中门大开，处境之险, 危如累卵。

眼前的一切都仿若前朝覆灭之夜的重演。

“……”

魏咎闻言，却仍是淡淡模样，面上不见波澜。

只右手撑颊，眼也不眨地望向殿外落霞，“守关的范将军如今何在？”

“领兵断后，宁死不降，战死于八方亭。”

话落，师徒俩心照不宣地沉默片刻。

陈缙叹息一声，随少年目光看去，不知是否错觉，只道今日夕阳格外刺眼，烧得灼人。

残阳泄地，为这肃穆恢弘，却亦空落丶冷清的大殿带来几分稀疏的热气。

可几朝兴衰，几朝荣辱，到最后，都不曾留下半点痕迹。

“燕军在关内修整，距此不过百里；上京城中，如今守军不足两万，恐无以为战，只能死守。为以防万一，臣已遣人去信辽西，命兆闻尽快率兵回援。”陈缙道。

兆闻本就是天子心腹，此去辽西，与那老奸巨猾的曹家狐狸互为制衡。

若将兆闻调回，馀下曹睿来应对辽西诸事，无疑是将魏弃的性命落在那曹氏手中——这样的取舍，对一个八岁稚儿而言，始终太过残忍。

可如今坐在他身边的，是年少早慧丶心智坚忍的储君。

是天子给予厚望，愿不惜代价丶用身前身后名铺路成就的爱子。

魏咎也许听懂，也许只是不愿让自己听懂，所以久久地沉默不语——

而这样的沉默，也一直延续到次日的朝会上。

众臣为如何应对燕军丶如何尽快与辽西和谈换回人质争吵不休。本应出面主持大局的太子，高居王座，却始终冷眼旁观，仿若游离其外的看客。

“燕帝荒淫无道，早已尽失人心，自八年前败于陛下之手，更是从此一蹶不振，甘愿臣服为我北部属国，岁献朝贡……眼下竟敢出兵挑衅，直逼上京，t恐怕正是听闻陛下遭奸人所害，至今受困辽西……如若不然，焉敢来犯！若不驱之于关外，何以扬我上国之威？！”

“徐尚书所言有理，只是据闻那领兵的小将名唤燕权，乃昔日雪狐王燕翎之子。当初燕翎兵败茫城，致使北燕败如山倒，此后举家被贬。这燕权更是被俘数日，丢了一只手臂丶形同残废，数年来默默无闻，如今却陡然声名鹊起。众人皆道他不仅得了燕翎真传，功夫了得，更不知从哪寻来一名奇人相助。此人来历不明，却有一手驯服百兽的本事，日前雪域一战，便是他引来异相，致使群鸟盘旋不去，遮天蔽日；后又有军中群马嘶鸣，非但不服驯管，反而动辄伤人，令城中人心惶惶。末了，竟引得百姓争相出城投奔，这才致使……”

“致使什么？简直荒谬！”

“怪力乱神之说岂能搬上朝堂？！唐大人莫不是也被这唬人的把戏骗去，着实贻笑大方！”

“……”

猝不及防，被曹睿养出来的“能臣”劈头盖脸骂了一顿枉为人臣毫无骨气，那唐大人倒也沉得住气。

只不卑不亢，冲眼前吹鼻子瞪眼的老翁微一颔首，复才温声道：“的确只是坊间传闻，并未定论，可这怪事频生却是事实。遑论眼下辽西和谈迫在眉睫，左支右绌……难免令人心焦。赤水关一破，放眼百里之内皆是良田，再无关隘可守。届时上京四面受敌，又能撑得多久？殿下乃一国储君，万不可有丝毫闪失，我等着实耗不起，更赌不