听完萧麦的讲述，长公主指尖轻叩案几，青瓷茶盏中的涟漪映着她眉间深蹙：\"大市正确是经营奇才，可惜长于经营，短于武略，值此群雄并起之世，能够攒下这般不世基业，就凭他和他的几个同伙，有些不切实际了吧。”

“殿下是想说，恶犬也需猛虎撑腰？”

搁之前，萧麦直接就点燕王的名了，但这回出于对长公主的尊重，他就隐去了燕王的名字。

“少侠所听到的传闻中，那人是谁？”

萧麦不提，长公主反而主动询问，于是回答道：“据说是燕王殿下。”

“燕王身后又是谁呢？”

“嗯？”

萧麦之前没往深处想，因为遍读史书，亲王足以自立集团，再往后捯就只能捯到皇帝身上了。可皇帝的政治利益，往往跟亲王不一致。

可见长公主的意思，确实能继续往后捯。

她拈起案头的《吾皇本纪》，不无怀念地说道：“昔年太祖武皇帝亲执锋锐，身披箭矢，几乎凭一己之力，推翻前朝暴政，削除天下枭雄，缔造了这楚武江山。那时的楚家皇室——稳如泰山，这武林群雄，无一人能与太祖并驾齐驱。”

“可世上岂有长盛不衰的家族，更遑论是一直立于巅峰？江湖中偌大的宗门、世家，都常因一人之亡而瞬间由极盛转为极衰。皇族又怎可能例外？”

“欲实现家国天下的长治久安，不能指望一人一家。太祖的策略是，招揽天下群雄，以利益凝聚其众力，以制度规范其权责，以律法奖惩其功过。”

……

听着长公主的讲述，萧麦逐渐明白，这个理论上只能实行分封的武林世界，是如何在开国一代的政治手腕下，硬生生糅合成表面集权的朝廷。

他让所有人相信，在朝廷里面各安其职，可以比拉出去单干做称王称霸的地头蛇，获得更安定的生活，更丰厚的利益。

尤其是这个利益。

“武功终究是破坏之力，绝大多数于生产无益。供养武者衣食住行的，终究是芸芸众生。从对待众生的态度，分野出了官与匪，侠与盗，善与恶。”

“谁站在芸芸众生这一边，谁就是善，谁就是侠，谁才有资格为官。”

……

萧麦不知道长公主是否在唱高调，但她的这番话，的确说到了他的心里面。

他本来不喜欢跪坐，哪怕有个支踵也不太舒服，于是入席后索性盘腿而坐，还支起了右边的膝盖。

听完长公主的话，姿势已不知不觉地调整为了跟长公主一样的跪坐。

“不知公主殿下，是站在哪一边的？”

“此事，少侠可自行分辨。”长公主微微颔首，“本宫想说的是，市正监未必就完全站在了众生的对立面。”

“愿闻其详。”

“少侠是否认为，行商可以造福天下？”

萧麦点头，身为现代人的他，自然最清楚工商业对经济的重要性。

“那少侠可知行商之难？”

“……”

萧麦在沉默中想起了很多事。

当初与镖队同行，几百里的道路上，接连遇到红袍大王、河西死神与百臂魔君拦路。

扬风镖局是首屈一指的大镖局，总镖头郑长风是宗师之下最顶尖的武林高手，他的镖队行路尚且困难重重，更遑论是其他商队。

\"三十年前，朝廷漕运关税年入仅有八万两。\"长公主将一枚鎏金密折推过案几，\"如今仅是漕运关税，年入已逾百万。市正监打通天下商路，让各地互通有无，算不算造福万民？\"

“算。”

“得益于市正监的经营，让朝廷可以依赖商税维持，从而减轻农税，免于直接搜刮百姓，算不算大功一件？”

“算。”

“市正监既有大功，又能造福万民，怎么能说，它完全站在了众生的对立面？”

“殿下的意思是，纵使市正监践踏律法，草菅人命，可因为有钱，能赚钱，所以大而不能倒吗？”

长公主没想到萧麦如此坚持，眼眸中闪过一丝异样：\"春生夏长，秋收冬藏。荣辱兴衰交替，乃是自然之理。方今市正监事业未显颓势，大市正与同伙依旧团结，提供的商税一年多于一年，朝中各方势力都从中获益。此时与市正监争锋，等于同整个朝廷作对，殊为不智。\"

说话间，长公主身体微微前倾，望着自己这个名义上的杀兄仇人，眼眸中埋着深深的关切。