结果第二天，扬州盐商就带着工部特制的筛盐器，当街演示如何从粗盐里提出雪白晶体。

"你们知道最可笑的是什么吗？"

金世昌对着祠堂祖宗牌位自斟自饮，"那筛盐器用的活性炭，正是用我们金家祖传的烧炭法改良的。

"酒液泼在《金氏秘录》上，浸透了"炭火九转"那章——他们祖上活埋了七个匠人才保住的技术，如今在工部学堂里是入门课程。

"老爷，卢家又送来密信。"小厮呈上火漆竹筒。

金世昌看都不看就扔进炭盆，火光中浮现出苏辰安那日勘测河道的身影——那年轻人蹲在泥地里。

随手画出的分流图，比金家珍藏的《河防全图》精妙十倍。

"传话给各房。"

他蘸着酒水在案上画了个圆，"第一，把祖田三成捐作试验田；

第二，族学增设格物科；

第三..."他顿了顿，想起苏辰安夫人孕吐时，姚家送来的药膳方子，"让小姐们去工部女学旁听。"

管家瞪大眼睛："这...族老们怎会答应？"

"告诉他们——"金世昌突然掀翻酒桌，瓷片飞溅中露出底下压着的《专利章程》。

"要么跟着改，要么等着被碾碎！"

他踢开脚边碎瓷，从暗格取出一叠契约，"再看看这个。"

那是工部最新颁布的《商籍准入令》，末尾盖着玉玺。

其中一条墨迹尤新：凡技术改良者，可脱商籍入仕。

望着远处送行的百姓，金世昌摸了摸袖中的地契。

这五十亩试验田不过是个开始——他早已暗中买下与官田接壤的三百亩荒地。

只要苏辰安推广的新稻种在那里试种成功...

"金兄好算计。"崔家主不知何时出现在身后，目光复杂地看着他手中地契，"只是这般讨好朝廷，不怕祖宗降罪？"

"崔兄可知我金氏起源？"

金世昌突然指向祠堂方向，"贞观年间，我祖上不过是烧炭奴，靠改良窑温得了自由身。"

他轻笑一声，"若当年死守烧炭之法，哪来后世富贵？"

他最后望了眼官道上远去的马车。

那个二十几岁的年轻人衣摆还沾着沧澜江的泥点，腰间玉带钩却已换成四品银鱼符。

这样的年纪，这样的圣眷...

"传令。"金世昌突然转身，"沧澜百姓今年税收减两成..."

他眯眼看向京城方向，"为贺苏大人高升。"