华夏航天局,询问这些深空探测器的探测目标。两者早有默契,以寻找太阳系外围天体的借口,搪塞了过去。至于其它国家信不信,就不是他们关心的了。从目前的结果来看,至少那几个航天强国是不信的,全球多个大型天文望远镜,甚至是太空望远镜,纷纷调整观测目标,用于追踪那四颗小型探测器。星流通道的存在,怕是隐瞒不了多久了。一旦小型探测器进入星流通道,消失在那些天文望远镜的镜头之中,其他国家的天文机构,必然发现那个位置的特殊。不过即使太阳系外围存在星流通道的秘密曝光出去,问题也不大,因为其他国家的航天技术根本不过关,无法支持他们对星流通道,甚至是对面的比邻星系,展开探测活动。
星流一号探测器,经过这两个月的飞行,距离首要探测目标比邻星b行星已经非常近了。制动程序已经提前启动,两台反重力引擎正在全力工作,反推做工,为星流一号进行减速,为切入比邻星b的环绕轨道做准备。随着距离不断拉进,有关比邻星系三颗行星,比邻星b、比邻星c、比邻星d的高清照片,不断回传,这三颗行星的有关信息越来越清晰的呈现在研究人员面前。其中比邻行星c已经确定是一颗冰冻星球,星球表面覆盖着厚厚的氮冰,温度甚至低到了零下二百多度,上面不可能存在生命。比邻星d距离比邻星非常近,表面温度超过了500°c,按照现有理论分析,存在生命的可能性比较低。
只有比邻星b,不但存在磁场,还存在非常厚的大气层,温度适中、适合生命生存。尽管比邻星b由于距离比邻星太近,处于潮汐锁定状态,整体环境比较恶劣,但并不影响植物的繁衍声息。从最新传输回来的照片分析,比邻星b上,确定存在绿色植物,不过分布有些奇特,只分布在晨昏线附近,构成一个宽度上百公里的绿色植物带。从太空看去,绿色植物带就像是一个巨大的圆环,环绕在比邻星b上,非常的漂亮。除了这个植物带,比邻星b面向比邻星的一面,是广袤的沙漠,干旱少雨,堪称生命禁区。而背面,常年不见天日,漆黑一片,是一片冰封世界。另外在晨昏线附近,还发现了多个巨大的湖泊,其面积十分巨大,说是海洋也不为过。
两天之后,包括乔瑞达在内的众多研究员,再次齐聚航天器飞控中心,因为今天星流一号探测器,将飞过比邻星b行星附近,将择机进行机动变轨,切入到比邻星b的环绕轨道。此次探测活动,能否取得圆满成功,全部在此一举。
一个上午的时间,两百多号人,坐在飞控大厅内,密切关注着星流一号探测器的飞行参数变化,同时分析着最新传输回来的照片,等待着关键时刻的来临。直到下午两点钟,最新指令从扬声器内传出来,“制动程序执行完成,飞行速度满足变轨要求,主引擎关闭,调姿引擎启动,对探测器的姿态和飞行方向,进行修正。”
十五分钟后,又一个指令下达“反重力引擎启动,进行入轨机动。”
三十分钟后,第三个指令下达,“调姿引擎二次启动,进行轨道微调。”
一个小时后,好消息传来,“北京时间15点12分45秒,星流一号成功切入比邻星b环绕轨道,当前轨道平均轨道高度2.02万千米,轨道偏心率0.25……”
星流一号探测器成功入轨的信息传来,飞控大厅内响起一阵热烈的掌声。此时的星流一号,运行在一条距离比邻星b表面两万千米以上的椭圆轨道上。在后面的几天,星流一号将进行多次变轨,进一步降低轨道高度,到时候,可以拍摄到更为清晰的照片,探测到该行星更多的信息。半个月之后,将择机释放探测器内部携带的两颗小型着陆器,依靠重力作用,降落到比邻星b星球表面,以探测更多信息。其实从目前这个高度,已经可以拍摄到很多效果不错的照片,很多仪器设备,也开机进入了工作状态,对比邻星b的磁场分布、大气层厚度、空气成分,引力大小等数据,进行分析探测。
随着时间的推移,越来越多的数据和照片,通过量子通信设备,传输回来,而后通过贾维斯的解码和初步处理,以照片或者数据图表的形式,呈现在大家的面前。
“真是难以想象,这颗星球的磁场强度,竟然比地球还要强三倍以上。如此强大的磁场,究竟是如何产生的?”
“比邻星b本来就比地球要大一些,距离比邻星又如此之近,星球核心中的岩浆物质高速流动,产生更加强大的磁场并不稀奇。”
“或许正因为这格外强大的磁场存在,才挡住了比邻星发射的太阳风,保护比邻星b的大气层没有被吹走。”