：“他们昨晚都在西城门附近巡逻，却不知今晚会不会来南城门，南城门近些时日实在是乱得很，一到晚上大伙都不敢轻易出门。”赵月西，一位满脸胡须、粗犷豪放的壮汉，应和道：“是啊，真盼望他们能来咱们这边巡逻巡逻，如此一来咱们晚上也能踏实些。”众人你一言我一语，七嘴八舌地热烈交谈着。

林风听闻众人的议论，心中不禁暗自惊诧，没想到昨天的事情传播得如此迅速，他不禁在心中慨叹：“这消息传播的速度简直快若闪电啊！”

接着，又有一人说道：“听闻县太爷昨天率领官兵外出剿匪了，所以才没在府衙内。”名叫孙猛、看起来颇为精明干练的人急切地问道：“难怪昨天府衙乱哄哄的，那县令此次剿匪可曾获胜？”“我也正想知晓啊。”名叫周盘、长相憨厚老实的人跟着说道。

这时，一直沉默不语、看上去颇为沉稳内敛的刘九条缓缓开口了：“我知晓详情，在龙家村那一带击退了一伙劫匪，约有十几人呢。早上我亲眼目睹了他们归来的队伍，那场面甚是壮观。”众人听了，纷纷拍手称快：“真是桩好事，县太爷英明神武！”

众人又围绕着这件事畅聊了许久，不知不觉间，时间已临近正午。林风这才恍然回神，起身去赌坊签了到，之后又满怀期待地前往商铺购买象棋，结果却被告知没有货源。

无奈之下，他只好寻了个木工。见到木工，林风赶忙说道：“师傅，我想请您帮我做一副象棋。”木工抬起头，目光中带着询问：“客官，这活儿可不简单，您具体有啥要求？”林风急切地回应：“师傅，棋子要圆润光滑，木工一边听，一边微微点头，手里拿着根小木棍在地上比划着。林风继续说道：“棋盘得用质地好的木板，边框要打磨光滑，不能有刺儿。格子要大小均匀，颜色区分要鲜明。”木工皱了皱眉头，说道：“客官，您这要求可不低，我得费不少功夫。”林风连忙说道：“师傅，只要您做得好，价钱不是问题。”

木工思索片刻后应道：“行，那客官，这价钱嘛，可能不会便宜。”林风毫不犹豫地说：“只要能做得符合我的要求，价钱您开。”木工笑了笑：“那成，客官您放心，我一定尽力做好。”

极其细致且耐心地跟他描述了象棋的棋子形状、尺寸与棋盘的规格、材质等细节，交代得详尽无遗。待一切交代明晰后，他付了定金，这才匆匆离开。

一路上，林风的脑海中一直翻腾着李姐的事，像是陷入了一团乱麻之中。该不该与李姐摊牌呢？若是真的摊牌了，又该如何应对李姐和李丽？他眉头紧锁，脚步时而快时而慢，双手也不自觉地一会儿攥紧拳头，一会儿又松开。心中反复思忖着，不知不觉间竟已来到了静心院 13 号。

这里的一切既熟悉而又陌生，那陈旧的墙壁仿佛诉说着岁月的沧桑，斑驳的石板路在脚下延伸，透着一丝清冷。熟悉的场景却带着未知的变数，让林风心中有些抓狂。但无论如何，总是该见一见李姐的，至少租房的事情，还需李姐的帮忙。

林风局促地站在李姐房屋门前，像个迷失方向的孩子般左顾右盼，目光游离不定，充满了不安与纠结。他的视线时而落在那紧闭的房门上，仿佛那扇门后隐藏着未知的命运；时而转向路边静静流淌的小河，河边的柳树低垂着柔软的枝条，在微风中轻轻摇曳，似乎也在为他的纠结而无奈叹息。

良久良久之后，林风仿佛下定了某种决心，终于还是抬起微微颤抖的手敲响了那扇门。“不管是什么结果，总是要去面对的。”林风如此自言自语道，声音中带着一丝决绝。

过了不一会，就见门缓缓开了。李姐站在院门口，看见是林风，脸上瞬间绽放出热情的笑容，那笑容如春日暖阳，让人无法抗拒。她伸出白皙的手，一把拉住林风入内，边走边说道：“林风你可是好几天没来了，今早去你院子里看李丽，也不见你身影。昨晚忙坏了吧！” 说着，拉着林风入了座，又动作娴熟地给林风泡了杯热气腾腾的茶水，递到林风面前，眼神中满是关切：“快喝，解解渴。”

李姐今日穿着一身淡粉色的襦裙，裙袂飘飘，腰间的丝带恰到好处地勾勒出她纤细的腰肢，更凸显出她丰满迷人的身姿。她看着林风那拘谨的样子，竟觉得有几分可爱，“噗通”一声笑了起来说道：“林风你那么紧张做什么？”林风微笑着说：“没有，是李姐你今天穿得太好看了。”只见李姐穿着的襦裙上绣着精美的花朵，随着她的动作若隐若现，仿佛在散发着迷人的芬芳。

李姐见林