1925年底，距离除夕还有两天。

前线传来了好消息，东征部队大胜。

军阀陈炯名通电下野，抛下最后的残兵匆匆逃往港岛。

胜利了！

打了一年的东征终于结束。

以黄埔为骨干的新军经历战火淬炼，变得更加庞大。

此时，眼看接近新年，整个广城都沉浸在节日和胜利的喜悦气氛里。

上街欢庆的学生群体游行整整一天一夜庆祝。

他们在街面碰到穿着新军军服的人，热情的不可思议，把人拉到队伍里，给带上红花。

披红挂绿的当作英雄。

工商界纷纷在报纸表态，对校长和李司令高度赞赏。

东征结束，北伐大业提上日程。

能救国者，唯有新军。

汪卫看了报纸气得肝疼。

干脆借疗养名义，关闭汪公馆，闭门谢客。

当然，对于另一部分人来说，他们关心的不是胜利。

这群“麻木”“狭隘”“愚蠢”的家伙，永远只关心下一顿吃啥、在哪儿吃、能吃饱嘛。

广城贫民区，天不亮，各家各户炊烟升起。

从天空俯瞰。

诸多燃烧的火焰，就像清明烧纸似得恐怖。

而这样的场景，每天都要发生一次。

乃至南城的空气质量堪忧。

烟雾缭绕。

有经验的人，光是凭借炊烟，就能分辨出谁家日子凑合，谁家快不成了。

开门七件事，柴米油盐酱醋茶。

这个顺序很讲究，可以从后到前一样一样削减。

减到只剩柴米，最低需求。

注意，柴是要钱买的。

指望在广城贫民区捡到几根免费树枝烧烧，就像后世指望在地上捡到一百块钱一样。

放心，街面有一颗屎都有人会抢。

在南城一角，某三户合租的杂院。

鸡叫一遍。

小媳妇儿立刻簌簌地找衣服。

黑暗的被窝里，最小的光屁股娃迷迷糊糊伸手抓住奶呓语。

另外两个大点孩子也稀里糊涂地找奶摸。

不够分。

小媳妇儿一边哈气一边系上扣子，最后才把孩子们的手从胸膛里拿走。

穿鞋下地。

手脚麻利地引火。

露天灶膛里的火光倒映面庞，她时不时站起身，俯下身体，用马勺搅动白水煮的三合面糊糊。

凭着强大娴熟经验。

即便贪黑做饭。

对她也没啥影响。

甚至还有能力抽空和邻居打招呼，交流一下市场物价，“张家铺子米是陈米，但便宜。”“广济寺初一要施粥，咱们得早点排队。”“新军打了胜仗，听说明年还要打，北伐什么的，要按人头交税。”

聊到交税。

几个女人心情沉重，说不下去了。

广城啥都好。

下死力气，总是能凑合活。

就是总交税。

太难了。

眼看糊糊烫熟，她小心翼翼地从怀里掏出冰凉小瓦罐，手指挑出来，撒了一小撮盐面在锅里，丈夫在工厂干体力活，没盐可不行。

盐，后世特别普通的东西，支配了数千年的国人命运。

又想着明天新年，她咬咬牙奢侈地给烫面里加了一小块凝固的猪油。

比拇指指甲大不了多少的白胶状猪油迅速在烫面儿里化开。

强烈的香气让她脸色一震。

美好了。

这个时代穷人的鼻子跟狗一样。

同院忙活地几个阿嫂纷纷扭过身子探头探脑，贪恋地跟着嗅了几口香气。

感觉也老幸福了。

做好饭。

小媳妇儿给丈夫打好水，伺候着几个孩子穿衣服。

“娘，我饿！”

“娘，我也饿。”

孩子睡醒就喊饿。

“吃饭，嗯，这就吃饭了。”

她宽慰孩子，结婚三年，一年一个，最小的吃奶，大的两个吃饭。

多生，是穷人延续血脉唯一办法。

因为夭折率高。

一次生病，可能就会夺走一个。

男人起床，往锅里看了一眼，就知道自己该吃多少，既不影响劳动，又不影响孩子媳妇儿饿着。

吃饭，喉咙里冒油，没一会，闷闷地说声“我走了。”几乎和拉人力车的邻居同时出门。

早起的鸟儿有虫吃