街之隔就是阜宁县衙。

然而，

衙役们愣是没敢追查这件事，只是草草收敛了尸体。

谁敢管闲事？

如今吴军气焰正盛，江北人人自危？

就算吴军一时打不过来，就不怕杀手夜里上门问候你全家吗？

一个月就那点饷银，和人家拿超高薪的敌后细作玩什么命啊？你配吗？

……

扬州城，无痛而下。

在目睹了清军前面逃、吴军后面追的一幕好戏后，

守军的信心崩溃了。

新任同知还想顽抗，不料扬州城守营的2名军官串连麾下兵丁直接打开了城门。

于是，

第1军团顺势入城，兵不血刃。

传统江南的最后一块区域——扬州，终于被纳入了吴国的版图。

吴军很疲惫，然而士气高昂。

全是收获，全是军功。

林淮生坐镇扬州，令苗有林带兵到淮安城下走一圈。不为攻城，而是耀武扬威，让清军士气彻底沮丧。

这一点很关键，俗称“征服”。

……

扬州城1800名（正式的，临时的）衙役被召到校场，双膝跪地。

林淮生在卫队的簇拥下走上高台时，发布军令：

“昭告全城，留辫不留人，留人不留辫。愿意为我吴国子民者，立刻剪辫，可在扬州安居乐业。不愿意的立刻携家人离开扬州，不得带走一两财物。截止明日午时！”

“也包括在场的诸位！”

衙役们可能想的比较多，当场痛快地剪辫。

其实很多人的心里依旧更看好清廷，但是他们担心吴贼没这么好心，真会放不愿意剪辫子的人走？

说不定刚出城，就是刀砍斧劈！

这些剪掉辫子的衙役们哭丧着脸，敲着锣全城宣告：

“王师有令，扬州百姓留辫不留人，留人不留辫。”

百姓们瑟瑟发抖，脸色发白。

熟悉的呼喊触碰到了扬州人血脉最深处的恐惧。

北城门敞开，

吴军士兵站在城墙上注视着战战兢兢出现在街道的百姓。

从衣着来看，

选择出城的读书人比例较高。

全城都很紧张，害怕吴军反悔突然举起屠刀。

直到第一批几百人安全离开，并无发生血腥屠杀。

……

“站住、包袱留下！”

吴军严格执行了一丝钱财不得带走的军令。

百姓们想带走的包袱、金钗、碎银子散乱的堆了一地。有眼尖的士兵甚至从某些人袖管里搜出了银票。

“大人，怎么办？”

“夹带100两以下者，没收财物，人放走。100两以上，人就别走了，扣下进苦役营。”

傍晚，

关闭城门之前，

预计走掉了2万人。

次日清晨，下起了小雨。

衙役们不辞辛苦，穿着蓑衣继续敲锣提醒：

“扬州父老都听好了，留辫不留人，留人不留辫。午时3刻为最后期限。凡城中遇留辫者，男丁皆斩首，家眷流放。快点决定吧。”

更多的人打开家门，在家门口来回踟蹰犹豫。

选错一步，人生清零。

选错一步，全家上天。

……

“五哥，你要走吗？”

“走！割了辫子，官兵一旦收复扬州，肯定又要大开杀戒。江南终究不是朝廷的对手，撑不了几年的。”

被唤作五哥的人是个糊纸匠。

可别小看了这一行，他凭借这手艺在扬州算中等偏上生活水平。

五哥推着独轮车载着他年轻的妻子、2个孩子走了。

冷冷的雨点打在他光秃秃的脑门上，十分提神。

问话的邻居是个厨子，叫春三。

在扬州这座繁华的运河城市，一个好厨子也属于收入不错的阶层。

可是，

他唯一的儿子病发烧，如果这会全家出城流浪，必死！

他抓着门框犹豫了好久，

突然听见了城中炮声连续响了3声。

衙役们好像被抓住后脖颈的鸭子，敲锣紧密，嗓音尖锐：

“午时3刻已到，百姓出门接受检查。”

……