落在她脸上，“没街坊邻居嚼舌根，没宗族祠堂管着，登记时自然放得开。”

她顿了顿，目光扫过窗外——汉宁三镇的青砖灰瓦在雨雾里连成片，屋檐下的灯笼晃得像串熟透的柿子。“可汉宁不一样。”她的声音沉了些，“这里的人住了几代，张家长李家短都刻在骨子里。你让王铁匠家的跟刘舵爷的堂弟登记，不出三天，就能传出‘王寡妇攀高枝’的闲话，唾沫星子能淹死人。”

李淑媛终于抬眼，玉簪的反光落在她眼底：“所以呢？因为怕闲话，就任由那些没男人的寡妇带着孩子饿死？还是指望一个男人就能养家？只怕是末世前也做不到吧。”

炮管的阴影在两人之间晃了晃，像道无形的界碑。李蕙君看着模型舰桥里的微型司令椅，突然想起多年前，周原礼就是在这样的阴影里，拍着她的肩说“荆楚人重脸面，比命还重”。

李淑媛从茶盘里捻起颗奶糖，透明糖纸在指尖转了半圈，露出里面乳白的糖块。她含进嘴里时，糖纸的脆响在安静的书房里格外清晰，甜腻的奶香混着茶香漫开来。“其实吧，我也知道这事的难度。”她舌尖抵着糖块，说话带点含混的黏，“我不过是要大家一个态度——政策推得动推不动，先得让人瞧见咱们没藏着掖着。”

李蕙君端茶盏的手顿了顿，碗沿的冰裂纹映着她眼底的微光。

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“林薇的态度就挺好。”李淑媛突然前倾，石青色套裙的前襟绷紧，玉簪在发髻上晃出细响，“你看她和陈根生、周明远组成互助家庭，大大方方登了记。底下人瞧见领导带了头，愿不愿意登记倒是其次，起码觉得你做了，不会背地里嚼舌根说你光耍嘴皮子。”

话音刚落，旁边的小霞突然“啊”了一声，像是被烫到似的缩回手——她正往李蕙君杯里续水，茶壶嘴的热水溅在指尖。可就在低头吹气的瞬间，她眼角的余光飞快地扫过李蕙君，嘴角勾起丝极淡的笑，快得像掠过水面的蜻蜓，再抬头时，又变回那副憨厚模样，红着脸道歉：“对不住对不住，手滑了。”

李蕙君的指尖在茶盏底蹭了蹭，瓷面的凉意渗进皮肤。她知道小霞这丫头看着憨，跟着李淑媛在齐鲁待了三年，眼里的机灵劲儿藏得比谁都深。此刻那转瞬即逝的狡黠，像根细针，轻轻刺了她一下。

“庐州毕竟是末世后的首都。”李蕙君慢悠悠地开口，指尖敲了敲碗沿，“天子脚下的干部，毕竟素质高些，放得开。”她没接林薇的话头，只把话题往远处引，目光落在襄城号模型的炮管上，仿佛那里藏着答案。

“蕙君专员这话说的。”李淑媛摆摆手，奶糖在她嘴里化得只剩小半块，说话的调子陡然亮了，“九原的奶糖甜，荆楚的米酒烈，哪有什么素质高低？不过是有没有人敢先喝第一口罢了。”她突然话锋一转，指尖点在桌上的卷宗上，“前儿听林浩说，专员府上最近常来位李先生？说是教公子读书的先生？”

李蕙君端着茶盏的手猛地一沉，茶汤晃出碗沿，溅在青色旗袍的前襟上，洇出个深色的点。她看着李淑媛眼里的笑，那笑意里裹着的钩子，比襄城号的炮管还锋利——林浩是她的人，李青是她藏在暗处的念想，李淑媛连这都查得清楚，哪里是要“态度”，分明是要她的把柄。

窗外的雨又下了起来，打在窗棂上沙沙响。襄城号模型的炮管依旧对着李蕙君的眉心，只是此刻，她觉得那炮口后面，站着的是李淑媛，手里还捏着根点燃的引信。

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