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他抬起头来，眼眶竟有些红润：

“我与莹儿的来往信件，她都藏在她珠宝盒的夹层中，好像那也是宝贝一样。我已清点过，不会有遗落的信被她藏在床板下的可能。所以那信是假的，你们是什么人？”

“外出云游的修士，见到小姑娘寻姐之路困难重重，故才出手相助。”

项文庭点点头，只是目光难免在姬灵若身上徘徊，他不比门外那些侍卫，以他凝水境的修为，想要察觉姬灵若的妖气并不困难。

姬灵若像是知晓他所想，从怀间取出一枚令牌，由于她还未度过公示期，所以到手的只是玄霄宗的普通铭牌。

项文庭眼眶微张，没想到这三人的来历竟是中洲第一的玄霄宗，他不由肃然起敬，没敢再质疑三人身份。

他目光扫视众人，最终停留在坐在中心的巧琇芸身上。

“你……就是琇芸？”

一介七尺男儿，声音居然有些哽咽。

巧琇芸显然有些受宠若惊，僵硬地点了点头。

项文庭露出一抹凄苦的笑，像在追忆往事：“你和你姐姐长得真的很像。”

“这里就她一个孩子，不是她是巧琇芸，还能谁是？”

姬灵若对这个男子本能的没有什么好感，所以才不留情面地挖苦。

在她看来，巧琇莹会落得如此下场，全是这项文庭太没勇气担当的问题。既然不能给对方一个结果，又何必去挑惹人家？

那项文庭表情微怔，旋即举起面前墨迹未干的画卷。他的画工极好，画卷上绘着一位衣裙飘飘的美人儿，就连精致的眉眼都被勾勒的栩栩如生。

细看之下，果真与尚未长开的巧琇芸有着五分相似。

“姐姐……”

巧琇芸一眼就看出了画中何人，鼻头霎时一酸，就要掉下泪来。

其实她很聪明，早在这凝重的氛围中察觉到了不对。她的姐姐很可能不是被赎走了，而是死了。

项文庭此举无疑是在向她证明，他认出她并非是靠年纪，而真的是靠相貌。

女孩心生感动，一个能将姐姐的容貌刻进自己骨子里的人，当真是姐姐口中的那个‘好男人’。

“你姐姐常常会与我说起你，说在她的老家还有一个尚未成人的妹妹。她对父母的讲述很少，唯独偏爱你这个妹妹，总跟我说你是她背井离乡的唯一理由，因为她想带你离开那一片漆黑的石头。”

项文庭收回目光，转而深情地与画中之人对视，恨不能穿透这纸墨的束缚，与佳人相互依偎。

饶是姬灵若闻言，也是心感命运对每个人的不公。

她已从巧琇芸口中得知，黑岩城是靠海的一处小城池，地如其名，坐落在一片漆黑的砂石上。

这些黑色的砂石是火山岩浆遇海水后形成的熔岩颗粒，而来源正是大海彼岸火山密布的东瀛洲。

在这种细碎黑沙里很难种出粮食，靠海的原因还时常有怪力乱神的动乱发生。因为神山颁布的条例，各个城池的人不能随意流动，普通人很难逃离那里，只能在那片贫瘠的土壤上苟且地生活着。巧琇莹却不甘心如此，她偷渡离开，自愿踏入风尘，只为让自己的妹妹不用再身陷黑岩之中。

这是位伟大的姐姐，但她已经死在了邪祟手中。

巧琇芸再也忍受不住泪意，潸然泪下。

“姐姐她……还活着吗？”

项文庭浑身一僵，他嘴唇微颤，摇了摇头：

“是我的错，都是我的错……是我没能保护好她，我不该帮她疏通经脉的……”

巧琇芸得到了她最不想听到的答案，顿时间心如死灰，身子一倾，就要晕倒，还好是被姬灵若扶在了怀中。

“什么时候的事……”

唯有亲眼见到姐姐这唯一的信念，犹在支撑着破碎的女孩。

“算算时间，已有八日了……”

项文庭揉了揉泛红的双眼，不愿在众人面前现出丑态，这是对客人的尊重。

“八天？”巧琇芸痛哭流涕，没想到自己连姐姐的头七都错过了，她情绪激动道，“尸体呢？尸体呢？”

项文庭也是苦涩叹气，“我也想找到莹儿的尸体啊，哪怕是用千金来换，我也愿意！”

连尸体也找不到了吗？

巧琇芸心如死灰，仿佛丢失了继续活下去的动力。

“巧琇莹十六天前寄回家了一封信，有一大笔银钱，还说她找了个如意郎君，再也不回去了。她口中的如意郎君，可是你？”

一道冷淡的声音，打破了这伤心欲绝的氛围。

“是我……”项文庭哀叹一气，没有否认。

“琇芸，你能确定那是你姐