这一问，她便不得不救。

她知杨禄心思，却还是出言救了。

心知那小宫女冤枉，她若不救，便不是许宴知了。

救人是否出自本心尚且不论，只是明知受人牵引，却不得不按人脚步行事难免被动憋屈，将人摆在明面上算计实在欺人。

耳中落入雨声，她端笑意，压翻涌思绪。

雨不停，心仍乱。

“眼下如何？”

许宴知闻声回神，置杯揉捏眉心，到底是忆今晨太久，一时晃神。

沈长安良久未得回应，又道：“眼下如何？”

“不如何。”

沈长安蹙眉，“那倒便宜了周祺兴。”

他转言又道：“方才你愣神许久，在想什么？”

她淡笑摇头，不想再勾波澜。

“没什么，在想都察院中差事。”

沈长安起身置窗边隐有不满，“这雨都下一天了，何时是个头？”

眼下也是雨，与今晨雨势无二。

许宴知垂眸凝于茶盏，茶汤温凉，手边小炉有水沸腾，她抬手将茶汤倒尽，“沈大人不是说韩大人也来寻我么？怎的不见他来？”

沈长安拧眉，“原是要同我一道来的，岂料中途礼部有了差事，他便匆匆回了礼部。”

“对了，周祺兴应是知道韩大人是我们的人，他会对韩大人不利么？”

“他要当纯臣，当便是，我不拦，”她轻晃茶杯，“但若阻碍，我便不会再手软了。”

嗓音清寒，如山间薄雪。

落入耳中，是略带冷厉。

沈长安凝她一瞬，联想她方才良久愣神终察觉情绪不对。

许宴知眼下太静，似山雨欲来。

他斟酌开口，“今日上朝，出什么事了？”

听他话中担心，许宴知勾唇淡笑，“能出什么事？不过是人摆了一道。”

她轻置茶杯，“认了便是。”

“大人，韩大人到了。”

“进吧。”

韩伟中进时面色不佳，沈长安观之便问：“怎么了？”

“在其位谋其职，认主为君不为臣。”

韩伟中冷笑，“这便是他的原话。”

认主为君不为臣。

许宴知到底是臣，韩伟中等人该为君还是为臣当认清楚。

她本为天子信臣，此言却将她与信臣分离，言她越过臣子本分，所谋到底是为君还是为己？

周祺兴竟将她视作柯简之一辈？

言她玩弄权术，结帮结派。

讽她图谋是为君还是为私？

“你信他？”

“我想信。”

往日之言犹记于心，许宴知只觉面如掌掴。

“许大人……”

“无妨，”她抬眸启笑，“韩大人也不必放在心上，你我图谋问心无愧。”

房门再被敲响，小厮言有人给许宴知送了东西。

是刘承所送，一把油纸伞。

许宴知紧握茶杯，指尖泛白。

今晨繁绪如紧绷之弦，油纸伞便是牵动这弦的最后一力，如今弦断，思绪如潮水奔涌而来。

“二位大人，”她语调极轻，飘渺如薄烟，微有轻颤，似是平静终要崩裂前夕之隐忍，她竟是笑了，“恕今日之茶不能共饮了。”

“改日再以好茶赔罪。”

“你——”

沈长安拉住韩伟中衣袖，轻一摇头，道：“如此，我等便不打扰许大人了。”

“我等先行一步。”

“二位大人慢行。”

窗外有雨不停反有重势，混着扰人雨声，杯盏尽碎。

伞面有画，为蹒跚学步之小儿。

今日种种积压，终压不下波澜。

许宴知气极反笑，指腹划过伞面，她极压下的心绪犹如攀附之蛇，一寸寸爬上心头，缠人手脚缚人脖颈实难喘息。

极端之下，她引出戾气，任由阴寒席卷。

她寂然良久，垂眼于地上杯盏残片。

眸中浓郁寒凉似寒潭冰封，经久不化。

许宴知俯身拾一块残片，紧握手中引血滴落，她将伞面染红，提笔沾血落笔于画边。

“后生可畏，焉知来者之不如也。”

她将笔一扔，血墨尽染于地。

她愣神许久，将手中残片掷于脚下。