……

格奈娅抬头瞧着她，那女人也同时转过了头。

看上去是个年纪不太大的女性，但她戴了面纱，只能从光滑的眼角看出些许信息。

格奈娅还在等她下来开门，谁料面前的门直接便打开了。她跟着拜尔列的步伐进了院子里，院里什么人都没有……她甚至没看见刚才应该在这里开门的仆人。

格奈娅来回看了一圈，这地方并不宽敞，应该没有能藏人的位置。等她离开了门的范围，她忽然听见吱呀吱呀几声轻响，她回头一看，却是院门自己关上了。

“……小指头，这里没有问题吗？”

格奈娅一下子就定在了原地。

她眼睁睁看着门口的横木和挂锁自行合了起来，目瞪口呆的叫住了家庭教师。

“当然没有，我们上去吧，公主殿下？”

他回头看了下，浑然不觉有什么异常。而格奈娅的腿有些哆嗦，她只觉得这晴朗的天气里却仿佛有阵阵阴风掠过，让她有些心惊肉跳。

她又看了看那扇自己关上的门，将信将疑的跟随着家庭教师的脚步，顺着房屋外设的木阶梯上了二层。

这间房屋的二层是一个只放了几扇屏风，除此外别无阻隔的大单间，除了阳台的部分外，整个房间几乎是全封闭的，只有在往东的一侧留了扇窗口。那名神神秘秘的女魔法师坐在了大厅正中的一席地毯上，她的房间空旷而简洁，除去地毯，矮桌和床铺之外，就只剩了三个贴墙而放的木柜了。

和格奈娅想象中的魔法师完全不一样。

在她听过的故事里，这些“女巫”应该是住在更阴暗并且诡怪的小屋里的家伙。她们的房间应该挂满了风干的尸体，白色的颅骨以及饲养虫豸的陶罐，她应该在夜黑风高的夜晚点了油灯跑到一条阴暗的难以辨物的角落里去拜会她，要么就是在某个权贵的富丽堂皇的宫殿中——而不是这种，嗯，这种……

看上去没什么特色的地方。

她模仿着拜尔列一样的动作在地毯上跪坐了下去，和魔法师面对面。她看见她们当中的桌子上摆了几样东西：钱，香炉，一捧装在方形盒子里的香料碎块，以及一小瓷杯朱红色的液体。

香炉燃着，有些淡淡的草木香气从里面释放出来，格奈娅拘谨的看着面前的女法师，这个女人把全身上下都笼罩在黑色红边的长袍之下，除了她的头发和眼睛是黑色的之外，格奈娅几乎看不出她身上的任何特征。

她面朝着光源，以至于自己所处的位置很暗。她窝在有支架靠背的软坐垫当中，屏风挡住了窗口，半米阳光从她面前擦手而过，只照到了她的桌子上，她就仿佛是从阴影里窥视着外界的生物一样，让人迷惑而不安。

她们互相打量片刻后，魔法师忽然问道：“考虑好了吗？”

从声音听来，她也许应该是算是位略微成熟的妇人了。

格奈娅点了点头，她来这里就是为了这个的。

“阿米达拉已经和你说过了吧，今天只是测试。”

格奈娅又点了点头。

“虽然你支付了不少金钱，不过我仍然要明确的告诉你，这些钱实际上并不足以弥补完成这个‘术’所需要的材料。但是我决定给你一次机会，因为有资格接受这个‘术’的人实在太少，从我个人的角度来说，我也希望能实现一次成功的施术，因为它对我而言也会是一项宝贵的经验。”

从商业角度来说……她的语气很诚恳。

“我要你确保我不会因为试验而遭遇风险。”格奈娅想了想——为了她自己的安全，她补充到：“如果你成功，你会得到额外的赏赐，但如果你失败，我的姐姐会追杀你到天涯海角——我们应当互相用赫莫拉斯的名义发誓。”

“可以——但不是现在，我需要先检查一下你的素质才行。如果你不达标，那我也没必要继续这个‘术’了，因为有失败风险的试验品成千上万，只要几枚金币就能换到一些苟延残喘的不值钱奴隶来做我的试验。我并不需要冒着得罪一位管主的危险去强做什么事。”

格奈娅认为她保守的说法没有太大的问题，于是就答应了下来。

魔法师把香炉摆到了正面，她点燃了一张火纸，在香炉里堆积的灰上添了额外的火，而与此同时，她顺带着做了简单的自我介绍：“你可以叫我玛尔达，我来自巴比伦之塔，是一名擅长使用香料的研究者。魔法师有许多种，但我们往往并不会用这种笼统而乏味的称呼自居，一般而言，我们每个人都希望自己的代号更具有特色或是